Вообще хотел сделать злой заголовок «Про неизбежную смерть Valve», но решил, что неправильно поймут. Смерти не предвидится, а вот проблемы у Valve уже есть и в будущем их будет становиться еще больше.

Все, включая меня, любят Steam. Он крутой, там можно за копейки накупить классных игр для ПК и в эпоху победившей цифровой дистрибьюции Steam — живое доказательство того, что на пиратском рынке можно жить и зарабатывать.

Вот только доля однопользовательских игр на ПК постоянно снижается. К тому же Steam зарабатывает продажей — это хорошая бизнес-модель, и хотя она никуда не девается, ее доля в общих заработках индустрии постоянно падает вот уже который год.

Основные угрозы Steam — новые платформы и новые бизнес-модели. Планшеты, мобильные телефоны, free-to-play, даже crowd funding. Экспоненциальный рост Steam замедляется и в ближайшие годы он может и вовсе прекратиться: когда не останется розничных магазинов с ПК-играми, у которых можно отбирать долю рынка. То есть совсем скоро.

В Valve не дураки сидят и отлично это понимают. Они пытаются развивать новые IP, периодически таская их у комьюнити моддеров (TF, CS, DOTA), разрабатывают новые технологии (тот самый геймпад и очки аугментированной реальности) и пробуют подружиться с free-to-play, подключая партнерские программы через Steam.

Вот только это не сильно помогает. Выйти на консоли и мобилки у Valve не выйдет — там своих умников с магазинами хватает. Довести Steam до идеала тоже пока не получается — компания никак не поймет, что она не разработчик, а сервис-провайдер, а отсюда все жалобы на то, что в Steam невозможно попасть, поддержка издателей отвечает по полгода, стандартов отбора проектов для размещения не существует и так далее.

На всякий случай — все это не значит, что Valve закроется, прежде чем успеет сделать Half-Life 3. Это значит, что если не принять мер, в ближайшие несколько лет ее рост прекратится, всенародная любовь сойдет на нет, а сама компания в общественном сознании превратится во что-то вроде GameStop — неуклюжего монополиста из прошлого, который рынку только мешает.

Давайте обсудим, что ли?

P.S. Я примерно это рассказывал в интервью Games-TV полтора месяца назад, но передача так и не вышла. Не пугайтесь, если она появится на днях, это не повтор.

UPD: Только что прислали приглашение на конференцию по облачным играм, где одним из главных спикеров будет Джейсон Холтман из Valve. Valve, oh, you!

Фото: npzo

Вчера закончилась Конференция разработчиков, можно немного выдохнуть, хотя вообще КРИ прошла без каких-то страшных сложностей.

Выставочная часть на КРИ уже давно смесь HR-мероприятия и способа привлечения клиентов для подрядчиков. Компании, которым нужно много кадров прямо сейчас, делают красивые стенды, поят всех пивом и разыгрывают призы за резюме. Плюс есть те, кто занимается услугами: хостинг, платежи, локализация, они тоже выставляются в общем зале. Остальные показывают прессе в закрытых залах (если есть что показать), ходят на лекции и пьют в Петтине и Крамбамбуле.

В этом году на КРИ было на удивление много прессы — в прошлом журналистов было сильно меньше, а сейчас приехали вообще все, включая даже какого-то журналиста из Финляндии. Мы планировали показывать Prime World нескольким изданиям, которые не дошли до офиса для презентации «Драгонвальда», а в итоге пресса была у нас все три дня без перерывов. Сказывается, что новых проектов на КРИ мало, они могли реально посмотреть все подробно и в деталях. Не только нашу игру, разумеется — то же самое должно было быть у остальных участников, которые что-то показывали.

Про доклады я толком ничего не скажу. Был на нескольких и они тоже сводились к HR — «мы такие клевые, приходите к нам работать». Говорят, были и полезные доклады, про тот же геймдизайн Skyforge (там вроде механика в стиле FFX), но мне не очень повезло. Хотя вот на докладе Кузьменко про журналистику было весело, несмотря на то, что я с ним абсолютно не согласен.

Чего было мало, так это западных спецов, которые рассказывали бы что-то новое. На КРИ российская индустрия варится в собственном соку. Контакты, алкоголь и девочки-модели — это хорошо, но все-таки обмен опытом с иностранными коллегами был бы очень полезен, не все могут ездить на GDC.

Еще слышал, что Microsoft и EA хотят игнорировать «Игромир» в этом году. Обидно, если так. EA, впрочем, так уже поступала в 2010-м вместе с Blizzard и выставке это помешало не слишком сильно.

P.S. Я на КРИ почти не снимал, но несколько фотографий есть здесь.

UPD: На сайте Игромании выложили часть докладов — с первого и второго-третьего дней (спасибо, StockySpark!)

Потери объясняют падением продаж буквально всего, снижением цены на PS3 и наводнением в Таиланде.

Правда продажи игр для PlayStation 3 выросли и еще PS Vita продали 1,8 миллионов штук, но этого явно недостаточно. Тактика Microsoft с их упором на кино и борьбой за место в гостинной становится еще более понятной.

Фото: Kaswar_K

Подробнее тут.

Нам на самом деле это еще в институте рассказывали на экономике пятнадцать лет назад. С точно таким графиком.

Впервые за тридцать лет Nintendo перестала печатать деньги и начала их терять — за год минус 531 миллион долларов при продажах в почти 8 миллиардов долларов. Причины вы и сами знаете — падение продаж Wii и DS, расходы на производство Wii U, одна 3DS всех кормить не может.

Вообще у меня насчет Wii U есть серьезные сомнения. Я понимаю, что я не верил в Wii, а она вон как взлетела, но сейчас у казуальной аудитории уже есть настоящие планшеты, зачем им играть на Wii U?

Фото: Ginrei

Два слуха с GI.biz. Во-первых, говорят, что Wii U относительно слабая консоль и отстает даже от приставок уходящего поколения — PlayStation 3 и Xbox 360. А во-вторых, ходит информация о том, что Wii U поступит в продажу в США 18-го ноября.

Им бы что-то яркое на E3 анонсировать, а то пока как-то тускло все выглядит.

На Giant Bomb небольшая статья про неплохие вроде проекты, которые не могут собрать денег на Kickstarter, потому что у них за плечами нет Тима Шафера или Брайана Фарго.

Ну то есть вполне очевидная вещь (мало кто даст денег неизвестным людям под неизвестный же проект), но все равно, советую глянуть тем, кто верит, что в будущем мы все будем финансировать сообща, как новую церковь в деревне.

Помните, как отечественная игровая индустрия бегала косяками от русских фалаутов к ММО, казуалкам, фритуплею, социалкам и теперь вот к играм для телефонов? При этом большая часть разработчиков каждый раз опаздывала к дележу пирога и приходила на готовый взрослый рынок, где действуют примерно те же, законы, что и на рынке классических ритейловых игр — надо делать хорошую игру и рекламировать ее, а не надеятся на то, что на твой клон Angry Birds свалится гора золота.

Ну так вот на айфонах Дикий Запад тоже закончился, про это в интервью GI.biz говорит босс Ready at Dawn. Это было ожидаемо, разумеется, поэтому главный вопрос в другом — где будет следующая золотая лихорадка?

Фото: WashuOtaku

Пришла информация, что Игромир 2012 займет три зала Крокуса вместо одного, как раньше. Пройдет с 4-го по 7-е октября.

Интересно получается — будут залы EA/Microsoft, Sony/1C-CК и PC MMO как примерно и происходит на GamesCom? Там правда есть еще зал «Nintendo/SEGA/странные ребята», но у нас Nintendo явно не потянет такое.

UPD: Макс Маслов пишет, что фактически выставка увеличится не в три раза, а в полтора (с 16 тысяч квадратных метров до 24 тысяч), что все равно круто.

PC Gaming Alliance с радостью сообщает, что любимый публикой рынок PC-игр вырос в 2011-м году. В США на 15% до 18,6 миллиардов долларов, в Азии до 10 миллиардов, а в Китае до 6 миллиардов долларов на 27%. Рост в основном случился из-за онлайновых free-to-play проектов.

Прежде чем радоваться, учтите, что PCGA не говорит, какая доля этих 18 миллиардов приходится на социальные фермы.

Фото: CubaGallery

Не хотел про это писать, но в твиттере паника и аналитика про альтернативный апстор и маркет, поэтому вот вам новость — бета Steam вышла на iOS и Android, там друзья, распродажи и чатик.

А для тех, кто ждет пришествия Valve на iOS и Android — это не оно. В смысле, может когда-нибудь Valve и решит продавать игры на мобильных платформах (только фиг Apple ее пустит), но сейчас Steam для iOS и Android — типичный companion app, такие есть у кучи игр и сервисов, например у World of Warcraft или Amazon. Очень полезная штука, да, но совсем не революция с шапками и гейболе.

Фото: Nobuyuki Hayashi

На NeoGAF вывесили анонимное «открытое письмо сотрудников и акционеров THQ совету директоров», в котором пишут про то, какое сволочи начальство, как оно ставило нереалистичные цели и покупало студии налево и направо вместо того, чтобы грамотно управлять имеющимися.

Проверить фейк это или нет, у меня нет возможности, но сейчас это перепечатают на Котаку и понесется.

THQ жалко, если что, у них Warhammer 40 000 и Company of Heroes.

GamesIndustry.biz со ссылкой на Кевина Дента сообщает, что THQ сейчас отменяет проекты на 2014 год и активно готовится к продаже компании — целиком или кусочками. По словам Дента под угрозой закрытия в частности Warhammer 40 000 Online: Dark Millenium, если ее никто не купит.

THQ отрицает закрытие Warhammer 40 000 Dark Millenium Online и утверждает, что просто сокращает количество детских игр в линейке — что вполне объяснимо на фоне падения Wii.

В декабре 2011-го года продажи игр в США обрушились на 21%, а всего в 2011 согласно данным NPD падение составило 8%. По крайней мере это меньше, чем в Японии и Британии.

Если прибавить сюда цифру, то получится не так плохо — падение всего 2% до 16,3-16,6 миллиардов долларов. Правда не совсем понятно, как NPD считает эту самую цифру — ведь не только Steam не выдает данных, но и всякие MMO c микроплатежами и подпиской.

В продолжение традиции — небольшие размышления по поводу того, чем запомнился 2011-й год. Без сортировки по важности.

 

 

Две диаграммы на основе выборки Apple из 101 самого прибыльного приложения. В AppStore правят игры, причем преимущественно бесплатные. Не то, чтобы это было удивительно, но теперь вы знаете наверняка.

Год назад бесплатных приложений в топе было 34%.

На GI.biz (нужна регистрация, но BugmeNot никто не отменял, плюс вот) интервью с Геном Хоффманом, создателем древнего сервиса eMusic, который предлагал музыку без ограничений по подписке еще в 2001-м году до того, как это стало модно. Сервис купила и загубила Universal, а Хоффман теперь ищет новое применение для своих способностей и в частности рассказывает интересное про игры.

Например, по его мнению ситуация когда MMO выходит в коробке с подпиской, а потом переходит на микроплатежи — это не трагедия, а разумная бизнес-модель: сначала собрать денег с покупателей и подписчиков, а потом со всех остальных. Еще он говорит, что игровым издателям, которые боятся остаться без покупателей GameStop и Amazon не обязательно и дальше издавать все в коробках, можно тупо заплатить этим двоим денег за привлеченных клиентов.

Почитайте, интересный товарищ.

Фото: s4ints

В продолжение записи про скидки написал для Канобу колонку про деление аудитории игр. Надеюсь получилось не слишком сухо.

Предположим, что Вы — большой поклонник игровой серии А, который прошел каждую из игр с закрытыми глазами по нескольку раз, убил всех рейдовых боссов в одиночку, знает всех персонажей местных мифов, купил всю сувенирную продукцию, посвященную игре и даже сделал собственный костюм к выставке. Вы — самый преданный поклонник проекта или по крайней мере один из самых преданных.

И именно поэтому ваше мнение о продукте разработчиков совершенно не волнует.

Если тема интересна, почитайте.

Фото: Ben Dodson

Electronic Arts выпустила новый Tetris для iOS. Не апгрейд старого (старый просто убрали из стора), а совсем новый с тем же именем за 99 центов. Дешево! Но в игре есть ежемесячная подписка за $2,99, которая дает, цитирую: «доступ к Элитному фан-клубу Tetris, члены которого получат эксклюзивный контент (!), скидки на будущие DLC (!!) и более быструю прокачку (!!!)».

Это так неправильно, что я даже не знаю, что мне добавить к цитате из пресс-релиза.

Давно хотел написать про то, зачем нужны локальные издатели и что будет с ними дальше, но раньше это могли бы неправильно понять.