PC-гейминг умирает. Умирает в том виде, в котором вы его знали. Компьютерных игр в классическом смысле этого термина больше не будет. Но играть на ПК наши дети будут не меньше нашего.
Я уже писал раньше, что игры для PC будут потихоньку переходить в онлайн. Там в комментариях (ссылку найти что-то не могу) мне написали, что полсотни Варкрафтов на разные темы — не совсем то, что хочется публике. Чистая правда, чтобы там ни думали разные дяди, заказывающие производство World of Halo и ей подобных. Миру нужно пять-шесть таких ММО, а не десятки, вот и выживают считанные единицы.
Пиратство убивает сейчас практически любой не онлайновый PC-эксклюзив. Если у вас мультиплатформенная игра, вы до поры до времени можете считать все версии вместе и видеть плюс в балансе, но постепенно издатели начинают задвигать PC на задворки, откладывая даты выхода компьютерных версий.
Попытки бороться с пиратами с помощью DRM, адвокатов, законов заранее обречены на неудачу. Прогресс не остановить и побочным его эффектом является невозможность хоть сколько-нибудь надежно защитить цифровой контент, предназначенный для массовой продажи.
DRM, адвокаты и законы — это способ протянуть немного до перестройки бизнес-модели. Которую ведут сейчас почти все издатели, просто у больших и мощных это получается сильно медленнее. В глаза вам этого никто не скажет, но классический рынок игр для ПК издатели уже похоронили, в планах на будущее его нет.
Более того, розница (украинская по крайней мере) поддалась общим настроениям и тоже хоронит ПК. В последних разговорах с директорами и менеджерами сетей речь все чаще идет об играх для консолей не рядом с играми для ПК, а вместо них. Полки не резиновые.
Но на самом деле прямо сейчас мы наблюдаем уже несколько крупных PC-ориентированных компаний, сумевших перестроить свои бизнес-модели с учетом реалий современного мира.
Первая — это Blizzard. World of Warcraft показал разработчикам, какая обширная на самом деле у них аудитория и что значат для банковского баланса ранее виртуальные 70% пиратов (в среднем) неожиданно начавшие платить. Помните, ведь даже в самых смелых мечтах никто не ждал от WOW миллионов подписчиков, сами Blizzard рассчитывали хорошо, если на 400К в течение первого года. Первые отгрузки — 240К а потом, извините, жопа почти на месяц, в связи с отсутствием товара на складах.
Следующие игры Blizzard ориентированы на онлайн. Starcraft II (в трех частях), Diablo III — все предполагают, что покупатель зарегистрируется в системе Blizzard, некоем аналоге Steam, с ачивментами, общими платежами и, спорим, кросс-игровыми бонусами (купил коллектор Starcraft III? Получи зверюшку в Galaxy of Warcraft!).
Да, вы сможете играть в эти игры без подключения к Интернету. Может быть. Не 100%, но наверное. Как-то. Без патчей, без мультиплеера, без апдейтов, без статистики, без ивентов, без новых карт. Как-нибудь так. Может быть.
Не все ПК подключены к Интернет, факт. Как не все едят свинину. При этом, да, некоторые владельцы «безинтернетных» PC платят за игры. Как некоторые жители ОАЭ не мусульмане и в принципе не против хорошей свиной отбивной. Но строить бизнес, ориентируясь на них необязательно. Маленький разработчик может рассчитывать на бедных владельцев ПК без Интернета, радуя их низкобюджетным говном вроде «Боя с тенью», а в ОАЭ наверное есть мелкие лавочники, продающие свинину (из-под прилавка, чтобы не нервировать обычных покупателей).
Но вы же не думаете, что МакДональдс откажется от свиных бургеров во всем мире из-за мусульман? Проще забыть про этот рынок или сделать для него что-то особое. Так и крупным издателям проще отказаться от тех, чьи ПК не подключены к Интернет, чем терять деньги из-за пиратства.
Второй пример — Valve. Orange Box — это была проба пера, первая попытка использовать на полную свою систему Steam, созданную именно для того, чтобы не бороться с пиратами, а предлагать пользователям продукт, на котором можно заработать. Но проба была несмелая, из всех игр только Team Fortress 2 был действительно проектом, который нет смысл пиратить. Неудивительно, что весь год Valve выпускала апдейты для TF2, полностью забросив Portal и HL2.
Left 4 Dead — это уже куда более серьезная заявка на лидерство. WOW перенес в сеть ролевые игры. Star Wars: The Old Republic продолжит это дело, добавив в эти игры сюжет. Team Fortress 2 — это классический сетевой шутер, просто более «сетевой», чем классический, тут Valve революций не делала, использовав собственный же опыт по легализации игроков в Counter-Strike.
Left 4 Dead доказал, что в сеть можно перенести хорор. Я помню, что перспективы хорроров и квестов казались скептикам онлайна наиболее туманными (Myst Online, ага). Left 4 Dead страшнее последних частей Silent Hill и Resident Evil. Играть в Left 4 Dead без Интернета в принципе можно, но нет смысла, это будет примерно то же самое, что и WOW на пиратских серверах. Скука смертная. А скука — лучший демотиватор для пиратов, знаю по тому же World of Warcraft, пиратские шарды которого сейчас служат наилучшей рекламой легальным серверам.
Игры для ПК превращаются в сервисы. Чем дальше, тем очевиднее этот процесс даже самым непосвященным. Через десять лет однопользовательские проекты для оффлайна будут портами с консолей, разве что Microsoft превратит саму Windows в сервис, что прекратит пиратство на этой платформе вообще.
О том, как переродятся популярные жанры, можно только гадать. Со стратегиями все вполне очевидно, жанр еще с настольных времен ориентирован на состязание с живым человеком. Последние двадцать лет упор на сингл был вызван тем, что Интернет был не слишком распространен, да и машины не тянули полноценную динамическую кампанию на несколько человек. При этом не обязательно зацикливаться на привычных скирмишах — раз в настольных стратегиях народ играет многосерийные кампании (и в L4D тоже), то чем компьютерные стратегии хуже?
Гонки скорее всего пойдут по пути RPG: с турнирами, открытыми мирами, ролевыми параметрами водителей. См. Test Drive как первую несмелую попытку сделать что-то такое. Плюс мультиплатформенность пока что сдерживает, ведь на консолях гонки продаются так хорошо, что ПК можно просто игнорировать.
Об остальных жанрах можете пофантазировать в комментариях, думаю, интересно должно получиться. Перспектив — море.
Переход к новым бизнес-моделям будет не быстрым. Медленнее всех шевелятся самые крупные издатели, которые у всех на виду. Electronic Arts, Ubisoft, Activision — ни у одной из этих компаний нет в активе собственной сильной онлайн-игры. Поэтому EA купила Mythic, Activision — Blizzard, а Ubisoft делает Tom Clancy MMO, которая, судя по наполеоновским планам, будет убер-игрой для фанатов любого без исключения однопользовательского сериала под этим брендом.
Но переход неизбежен. Или EA сотоварищи перестроятся, или через семь лет их всех скупят по дешевке Valve и компания, как это в свое время случилось с легендарной Atari. Ничего личного, но у вашей компании есть замечательные старые бренды вроде Black&White и C&C, которые мы хотели бы представить новому поколению игроков.
И еще. Перед тем, как вы мне начнете доказывать, что онлайн это только тупой гриндинг и в сетевых играх нет души, поиграйте в Left 4 Dead. Скоро ее будут вспоминать как икону, как сейчас говорят о первом Half-Life.
Слух из достоверных источников made my day сегодня.
«По информации от компетентных товарищей с завтрашнего дня на Петровке запрещают продавать нелицензионные диски».
Ржал минуты три наверное. Звучит как «с завтрашнего дня на Майдане запрещают наебывать туристов». Типа раньше разрешено было, ага.
Явно развитие ситуации с горящим годовым планом. Там, кстати, все серьезно оказалось, милиция самостоятельно вышла на правообладателей, видимо готовят массовые расстрелы.
Информация из надежных источников подтвердилась — city.com таки действительно продает модифицированные Wii со своей гарантией.
Мне наверное никогда не понять, почему люди, вложившие много денег в развитие нового перспективного направления, могут вот так бездарно его угробить.
Вы не поверите, но самую драматичную смерть главных героев в художественном произведении я наблюдал несколько минут назад в Left 4 Dead. Срежиссировано искусственным интеллектом AI Director. Потрясающая штука, именно из-за нее L4D можно смело называть революцией — не в жанре, но в играх вообще.
Представляю, что будет, когда AI Director применят в Half-Life 3.
Руссобит-М делает игру про войну России с Украиной (ну и Грузей, ясен хрен). Очередная эксплуатация полудохлого бренда «Противостояние» на актуальную тему.
Мне сразу вспомнился печально известный мод к Ghost Recon: Операция Галичина и скандал, с ним связанный. Но то была любительская поделка, а тут серьезный российский пират издатель с филиалом в Украине.
Grayraw предлагает бойкотировать игры «Руссобит-м», что, в принципе несложно, при таком-то ассортименте. А я предлагаю запустить конкурс на более идиотский ура-патриотический геймдизайн про величие России. У меня если что коллекционка Spore еще нераспечатанная лежит.
Для тех, кому в Махмуде скучно (а в последнее время там реально движуха меньше стала) — эпический срач во многих частях про поездку журналистов на презентацию life:) (компания «Астелит») в Доминиканскую республику.
Срач веселый, говна летает много, читать весело. Началось все обыденно: кто-то написал в своем блоге, что журналистов надо возить в Доминиканскую Республику, а кто не возит — тот сука нищеброд и в пиаре не понимает нихуя их не любит.
На пиарвебе тут же написали, что сука все журнализды продажные сволочи и блядь куда мир катится задрали ааааа возить журналистов так далеко за казенные деньги — не самое эффективное расходование средств и может повредить имиджу компании (которая еще от Анны Дзюбы не оправилась ок).
Срач пока маленький, из более-менее знакомых мне людей только Оруджалиев с Бабичем отметились. До знаменитого меряния хуями нокиями далеко.
Но даже сейчас поржать есть над чем.
В кооперативном режиме полная версия доставляет просто нереально. Особенно, если команда хорошая. Уровни сильно длиннее чем в демке, сложность сильно выше, даже на предпоследней сложности враги могут запросто положить всю команду. Тем более, что боссы начинают попадаться по двое-трое, а танк, смокер и бумер — это убойная комбинация, особенно если бумер появляется под конец веселья.
Очень удобно, что игроки могут подключаться и отключаться в любой момент — их в случае чего подменяют боты. Я полигры дочку укачивал, что не помешало команде завершить первую кампанию (пусть и с очень большими потерями). Очень правильное решение, а то в TF2 напрягает, если кто-то из игроков уходит в самый ответственный момент.
В общем рекомендую. Мой steam id — segal, присоединяйтесь.
UPDATE: Знатно побегали. Последний выживший погиб в двух метрах от спасительной двери. Жаль, забыл снять скриншот.
О светлом цифровом будущем, когда пользователи перестанут вставать из своих уютных кресел и будут закупаться товарами исключительно в онлайне, писали многие — от казуальщиков-энтузиастов до вполне серьезных дядей вроде Ньювелла. И хочу заметить, что будущее рисуется действительно привлекательным, даже с поправками на неизбежные недостатки (вроде краж паролей, периодических проблем с Интернетом и т. д.). Экономия бензина, почти мгновенная скорость доставки (в случае с предзаказами игру/фильм можно загрузить заранее, см. Steam), экономия на логистике и рознице.
Сказка.
Но почему-то самые «цифровые» игровые компании современности пока что не спешат переводить продажи своих продуктов полностью в онлайн, причем даже таких, которые в офлайне смысла не имеют — см. например World of Warcraft или Left 4 Dead.
Дело в том, что в процессе упрощения цепочки «решил купить — заплатил — получил» при переходе на цифровую дистрибьюцию пропадают некоторые полезные свойства обычной розницы. Которых крупные компании лишаться никак не хотят.
Во-первых, это retail display. Да, вы можете заплатить за баннер на главной странице Steam/PSN/Xbox Live, но баннер — это не ростовая фигура, не парус и даже не плакат. Баннер виден пять-десять секунд, в то время как правильные POS-материалы вместе с козырной выкладкой маячат перед глазами покупателя все время, пока он находится в магазине.
Во-вторых, продавцы. Одно дело — рекомендация абстрактной системы: «с этим товаром часто покупают» и совсем другое — совет продавца: «Вам нравится Diablo? Возьмите Fallout, он такой же, но про постапокалипсис». Совет продавца в списке причин покупки находится на первом-втором месте совсем не зря. Многие нехардкорные игроки и знать не знали бы ни о каком WOW: Lich King, если бы розница не организовала его грамотную выкладку на своих точках.
В-третьих, импульсные покупки. Да, пользователь вполне может поддаться искушению и купить неизвестную ему игру в онлайн-магазине, особенно если идет какая-нибудь акция или предлагается скидка. Но импульсные покупки все же чаще совершаются в обычных магазинах, а не в онлайне. Красивая коробка привлекает внимание больше, чем красивый же баннер.
В-четвертых, подарки. Огромное количество игр (фильмов, книг) покупается в качестве подарка друзьям или родственникам. Этот сегмент полностью выпадает при переходе в онлайн — ну не вручишь же на дне рождения любимому племяннику бумажку с кодом?
В ближайшее время онлайн и розница будут не драться, а дополнять друг друга. Онлайн отлично подходит для захвата «продвинутой» аудитории, особенно той ее части, которая хочет получить игру »здесь и сейчас» и в противном случае вполне может пойти скачать пиратку. Онлайн так же хорош для продаж хорошо раскрученных нишевых игр, у которых есть своя аудитория — преданная, но не слишком большая, чтобы игру имело смысл продавать в райцентрах и селах.
Онлайн очень быстро приговаривает некачественные игры, ориентированные на родителей и старших родственников («Племяшке понравился Мадагаскар, куплю-ка я ей игру про него») и случайных покупателей («Ух ты Need for Russia — крутотень!»). С одной стороны, это хорошо, потому что игры по фильмам часто продаются лучше, чем они того заслуживают. Но с другой, детям они и правда нравятся, да и смерть части индустрии никому на пользу не пойдет.
Онлайн хорош для медленных и длинных продаж, в то время как розница предпочитает быстрые, чтобы гарантировать частое обновление ассортимента и постоянный интерес со стороны покупателей. Игровая индустрия сейчас больше привычна к «быстрой» модели — кому будет нужен NFS Undercover, если NFS Most Wanted не хуже, требует меньше ресурсов да еще и стоит дешевле? Но это можно изменить, см. MMO, которые живут по пять-шесть лет и отлично себя чувствуют.
Для больших издателей онлайн — еще и способ наказать зарвавшийся Gamestop сотоварищи, которые зарабатывают на б/у играх больше, чем на новых. «Цифровую копию» игры не продашь, а это тоже некоторое ограничение для западного потребителя, привыкшего хоть чуть-чуть, но зарабатывать на распродаже старого хлама, завалявшегося в гараже. В конце концов, сейчас коробка Halo 3 может принести 10-15 долларов, а вот цифровая версия Orange Box — ни копейки. А 10-15 долларов это скидка в 20-25% со стоимости полной игры, вполне весомая причина хранить DVD-бокс в шкафу.
Ну и пиар, маркетинг, BTL и прочие правильные вещи сложнее делать без ритейла. Если телевизионщикам не показать две тысячи человек, ждущих запуска игры у крупного британского супермаркета, репортажа не получится. Если вместо продавцов, которым специально рассказывают о грядущих новинках и о том, че они хороши, игроков будет обслуживать Интернет-магазин, продажи будут ниже, а вовлеченность тем более.
В общем, скорой смерти игровой розницы в ближайшее время не ждите. При правильной организации, она успешно переживет как это, так и следующее поколение консолей.
Розничные продажи в Украине за десять месяцев 2008 года выросли на 23.1%.
Только я не понял, чего они там про факторинг в конце написали.
Играли только что с Ванадиумом, Колоденом, Зиккаельдом и Дарк Лордом в демо-версию Left 4 Dead. Очень понравилось, по фану близко к Team Fortress 2, даром что сеттинг и стиль совершенно иные.
В плане кооперативного прохождения наиболее близкий аналог — Gears of War, только c тем отличием, что в Left 4 Dead ситуации не повторяются и потому заучить расположение противников не получится. Комната, усеянная трупами персонажей в прошлый раз, в этот раз может быть совершенно пустой, без единого намека на нежить.
Взаимовыручка и friendly fire — залог отличного кооперативного режима. Спасти раненого товарища может только один из тех, кто стоит на ногах, а чтобы жизнь медом не казалась, оружие наносит повреждения всем: и своим и чужим. Стрелять во все, что движется — не лучшая тактика.
Иногда очень сильные в психологическом плане ситуации возникают — то Танк носится за одним из героев, который пытается его увести подальше от остальных (Танк исчезает, если не наносит повреждений в течение некоторого времени), то перед входом в убежище двое товарищей падают и остальные, вместо того, чтобы спастись, пытаются их отбить, что приводит к скоропостижному перепрохождению уровня. А когда в последней игре я на двух процентах здоровья добрался до заветной красной двери (один! Зиккаельда сожрал Охотник пятью секундами раньше), эмоций была масса.
По графике никаких откровений нет — красиво, хорошо, очень похоже на Half-Life 2, уши движка торчат практически везде. Спецэффектов особых не замечено, хотя после плевка Бумера все вокруг выглядит очень забавно и отличить друзей от врагов невозможно в принципе. А еще стилизация под кинопленку понравилась.
Главный вопрос насчет Left 4 Dead — имеет ли смысл платить 50 долларов за это? Понятно, что в Orange Box за 50 долларов мы в комплекте получали Team Fortress 2, Portal и еще несколько ненужных игр впридачу. Но с другой стороны, игра явно хорошая, а значит своих денег должна стоить, особенно с учетом того, что здесь есть сингл. В общем, я буду покупать. Скорее всего версию из Steam, потому как «Акелловский» вариант приедет в Украину с опозданием, причем пока не ясно каким.
Меня зовут Сергей Галёнкин, я интересуюсь играми. Это личный блог, не имеющий отношения к работе. 
